L’ordonnance pénale est rendue sans audience préalable de débat. Elle peut être contestée par opposition dans le délai applicable. Le délai est en principe de 45 jours pour l’ordonnance correctionnelle et de 30 jours pour l’ordonnance contraventionnelle, avec des règles propres de notification et des exceptions à vérifier.
L’opposition entraîne un débat devant la juridiction compétente. Avant de la former ou d’accepter l’ordonnance, il faut examiner la peine, les points, le permis, le casier et les risques liés à la nouvelle audience.