L’article 813-1 du Code civil permet au juge de désigner une personne qualifiée comme mandataire successoral pour administrer provisoirement la succession. Cette intervention peut répondre à l’inaction ou aux manquements d’un héritier, à une mésentente, à des intérêts opposés ou à une succession complexe.
Le mandataire préserve les biens, assure leur gestion, perçoit les revenus et règle les dépenses dans les limites de ses pouvoirs. Il rend compte de son travail. La décision du juge précise notamment la durée de la mission et sa rémunération.
La nomination du mandataire ne lui donne pas un pouvoir général de vendre les biens. Ses possibilités d’action et les autorisations nécessaires dépendent notamment de l’acceptation de la succession par les héritiers et de la nature de l’acte envisagé.